Schadevergoeding na gokverslaving door medicijngebruik

Een Britse man heeft een rechtszaak aangespannen tegen zijn huisarts. Hij beweert dat hij een gokverslaving heeft ontwikkeld als bijwerking van een medicijn tegen het rustelozebenensyndroom (RLS). De man heeft in de rechtbank gelijk gekregen, waardoor hij een schadevergoeding heeft ontvangen van £77.000 (€91.242). Desondanks heeft de huisartsenpraktijk haar aansprakelijkheid niet toegegeven. 

Phil Stevens kreeg in 2018 van zijn huisarts het medicijn Ropinirol voorgeschreven. Het medicijn wordt veelal voorgeschreven aan patiënten met neurologische aandoeningen, zoals Parkinson of RLS. Volgens de 66-jarige man ontwikkelde hij een gokverslaving door een bijwerking van het medicijn.

Tegenover BBC heeft de man nu zijn verhaal gedaan. In het gesprek vertelt hij dat hij in de periode van 4 jaar, waarin hij het medicijn slikte, veelal aan het gokken was bij online casino’s. Uiteindelijk zorgde zijn verslaving ervoor dat hij al het spaargeld van hem en zijn vrouw verloor. Uiteindelijk moest het stel een beleggingspand verkopen om weer geld op hun spaarrekening te krijgen.

Niet alleen gaf de man veel geld uit aan goksites, maar ook aan andere oncontroleerbare uitgaven. Op een dag kwam hij thuis met £6.500 aan visuitrusting. 

Stevens ontvangt schadevergoeding

Hoewel de bijwerkingen in de bijsluiter omschreven stonden en online te vinden waren, had de man graag een persoonlijke waarschuwing van de huisarts gekregen. Hij zou naar eigen zeggen het medicijn nooit slikken als hij vooraf wist wat de bijwerkingen waren. Hierdoor heeft hij besloten om zijn huisarts aan te klagen.

Stevens werd in de rechtbank vertegenwoordigd door advocaat Angharad Vaughan. Deze advocaat heeft in het verleden al eerder in een soortgelijke rechtszaak weten te schikken. Vaughan laat tegenover de BBC weten dat ze hoopt dat de veiligheid van patiënten op deze manier zal verbeteren. 

Stevens besefte pas hoeveel geld hij vergokt had  toen hij contact opnam met zijn advocaat. Samen namen ze zijn rekeningen door, waarna de realiteit steeds duidelijker werd. 

In de rechtbank heeft Stevens een financiële schikking getroffen van £77.000 (€91.242). Doordat de huisarts ook in de rechtbank geen aansprakelijkheid toegaf, blijft Stevens zitten met een schuldgevoel. 

“Ik heb tranen met tuiten gehuild. Ik kon niet geloven wat ik had gedaan. Het enige wat ik wilde, was excuses, maar die zal ik nooit krijgen. Daardoor blijf ik worstelen met mijn schuldgevoel.”

De BBC heeft ook de huisartsenpraktijk benaderd voor een reactie, maar dat verzoek is afgewezen.